New infrastructures and Technodiplomacy

Potential implications of the Green and Digital Silk Roads for Latin America and the Caribbean

Authors

DOI:

https://doi.org/10.69895/6a9w1949

Keywords:

New Infrastructures, Technodiplomacy, Green Silk Road, Digital Silk Road, China, Latin America

Abstract

In a context of climate crisis, power transition, and consolidation of the sixth techno-economic paradigm based on the promotion of digital and green technologies, great powers are redefining their security strategies. To this end, they are promoting infrastructure initiatives with strong technodiplomatic components that enable them to secure natural resources, critical minerals, and markets for their technological products. Within this framework and using a qualitative methodology, this article seeks to provide an initial analysis of the implications of China’s New Silk Road, particularly its Digital and Green chapters, in Latin America. It concludes that although these initiatives represent an important opportunity for the region, it runs the risk of falling into a process of economic reprimarization. Therefore, it is necessary to question where Latin America fits into China’s technodiplomatic strategies, whether at a high or low level of added value.

Author Biography

  • Nevia Vera, Centro de Estudios Interdisciplinarios en Problemáticas Internacionales y Locales (CEIPIL) - UNICEN

    She holds a Bachelor's degree in International Relations and a Master's degree in Social Sciences from the National University of the Center of the Province of Buenos Aires (UNICEN), and a PhD in Political Science from the National University of San Martín (UNSAM). She works as a full-time professor in the Department of International Relations at the Faculty of Human Sciences at UNICEN. She is the author of several articles and book chapters. She specializes in the areas of science, technology, and International Relations, Scientific Diplomacy, and Technodiplomacy.

References

Actis, E. y Creus, N. (2020). América Latina entre titanes. Análisis CIPEI. Universidad Nacional de Rosario.

Allison, G; Klyman, K.; Barbesino, K., y Yen, H. (2021). The Great Tech Rivalry: China vs. the U.S. Avoiding Great Power War Project. Belfer Center for Science and International School. Harvard Kennedy School.

Ampuero-Ruiz, P. (2024) “New energy vehicles and the political geoecology of China’s Ecological Civilisation”. Politics and Space 42(8): 1317-1331.

Bermúdez, A. (2024). “Cuáles son los cinco países de América latina que más exportan a China (y qué diferencia a México de los demás)”. BBC News Mundo (25 de abril de 2024). https://www.bbc.com/mundo/articles/c72pn50j86jo

Bernal-Meza, R. (2016). “China and Latin America relations: The win-win rhetoric”. Journal of China and International Relations. Special Issue.

Colombo, S.; López, M. P. y Vera, N. (2021). “Tecnologías emergentes, poderes en competencia y regiones en disputa: América latina y el 5G en la contienda tecnológica entre China y Estados Unidos”. Revista Estudos Internacionais. 9(1): 94-111.

Curtis, S. (2023). The Emerging Geopolitics of Infrastructure Competition. Chicago Council of Global Affairs.

De Angelis, Ignacio; Vera, Nevia y López, María Paz (2025). “Más allá del desarrollo: seguridad y derechos humanos en las grandes iniciativas globales de infraestructura e inversión en América Latina”. En Crespo Alcázar, A. y Pazos Seoane, M. (Coords.). Vigilancia y cumplimiento de los derechos humanos en un mundo en cambio (pp. 79-114). Editorial Dykinson.

Dussel-Peters, E. (2025). Monitor of Chinese Infrastrcture in Latin America and the Caribbean. Red ALC-China (2 de julio de 2025). https://docs.redalc-china.org/monitor/images/pdfs/menuprincipal/Dussel_Peters_Monitor_Infraestructura_2025_eng.pdf

Dussel-Peters, E. (2020). Monitor de la Infraestructura China en América Latina 2020. Red ALC-China (13 de julio de 2020). https://docs.dusselpeters.com/DusselPeters_MonitorInfraestructura_2020_Esp.pdf

El Cronista México (2024). “El país de Sudamérica donde China construirá una megafábrica de autos eléctricos: invirtieron 1,100 millones de dólares”. El Cronista México (19 de diciembre de 2024). https://www.cronista.com/mexico/actualidad-mx/el-pais-de-sudamerica-donde-china-construira-una-megafabrica-de-autos-electricos-invirtieron-1-100-millones-de-dolares/

Espina, M. (2025) “China desembarca con sus autos eléctricos a Argentina y se adelanta en la pulseada a Elon Musk”. En Bloomberg en Línea (09 de octubre de 2025). https://www.bloomberglinea.com/latinoamerica/argentina/china-desembarca-con-sus-autos-electricos-a-argentina-y-se-adelanta-en-la-pulseada-a-elon-musk/

Haro Sly, M. J. (2021) “Suzhou industrial park and its role in the belt and road initiative: the great stone industrial park in Belarus”. Revista de Gestao 28(4): 316-334.

Hillman, J. (2019). Influence and Infrastructure: The Strategic Stakes of Foreign Projects. CSIS: Center for Strategic & International Studies.

Jorge, R. (2022). “Orden internacional y tecnología”. Revista Política Exterior 36(208): 66-73.

Lagos, A. (2025). “América Latina, epicentro de la nueva geopolítica de los minerales críticos y tecnológicos”. Wired (02 de junio de 2025). https://es.wired.com/articulos/america-latina-epicentro-de-la-nueva-geopolitica-de-los-minerales-criticos-y-tecnologicos

Lin, D. (2023). “The Belt and Road Initiative and China’s Pursuit of Agenda- Setting Power”. Orbis 67(4): 496-523.

Mars, A. y Planelles, M. (2020). China promete en la ONU un plan para alcanzar la neutralidad de carbono en 2060. El País (22 de septiembre de 2020), https://elpais.com/sociedad/2020-09-22/china-promete-en-la-onu-un-plan-para-alcanzar-la-neutralidad-del-carbono-en-2060.html

Merke, F. (2022). Geopolítica, globalización y cambio climático. La Argentina frente a un mundo en disrupción. Fundación ICBC. https://www.fundacionicbc.com.ar/download.php?path=administracion/uploads/file/publicaciones/2022/geopolitica-globalizacion-y-cambio-climatico-f-merke.pdf

Myers, M. (2018). “China’s Belt and Road Initiative: What Role for Latin America?” Journal of Latin American Geography 17(2): 239-243.

Myers, M., Melguizo, A., & Wang, Y. (2024). Nueva infraestructura. Tendencias emergentes de la inversión extranjera directa de China en América Latina y el Caribe. El Diálogo; Liderazgo para las Américas. https://www.thedialogue.org/wp-content/uploads/2024/02/Tendencias-emergentes-de-la-inversion-extranjera-directa-de-China-en-America-Latina-y-el-Caribe.pdf

Pérez, C. (2010) “Technological revolutions and techno-economic paradigms”. Cambridge Journal of Economics, 34(1): 185-202.

Ratzlaff, A. (2024). The New Silk Road in Science. China’s Science Diplomacy in the Americas. Research publication. Florida International University.

Ray, R.; Albright, Z. & Dussel-Peters, E. (2024) China-Latin America and the Caribbean Economic Bulletin, 2024 Edition. Boston University Global Development Policy Center

Rivas, L. (2025). El gran potencial de los minerales críticos en América Latina. Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (28 de agosto de 2025). https://www.caf.com/es/blog/el-gran-potencial-de-los-minerales-criticos-en-america-latina/

Roy, D. (2025) “China’s growing influence in Latin America”. Council of Foreign Relations (6 de junio de 2025). https://www.cfr.org/backgrounder/china-influence-latin-america-argentina-brazil-venezuela-security-energy-bri

Rubiolo, F. y Busilli, V. (2021). “Diplomacia económica: Aproximaciones conceptuales y su aplicación en la política de Xi Jinping hacia el Sur Global”. Oasis 34: 127-150.

Salazar Castellanos, D. (2025). “China impulsa las exportaciones de América Latina y será su mercado de mayor crecimiento en 2025”. Bloomberg en línea (24 de noviembre de 2025). https://www.bloomberglinea.com/economia/china-impulsa-las-exportaciones-de-america-latina-y-sera-su-mercado-de-mayor-crecimiento-en-2025/

Schulz, S. (2025). La cooperación en infraestructura entre China y Sudamérica. Hacia un estado de situación de la Iniciativa de la Franja y la Ruta en la región. Miríada: Investigación En Ciencias Sociales, 17(21): 159-184.

Schweitzer, G. (1989). Techno-Diplomacy. US-Soviet confrontations in Science and Technology. Springer.

Souza Ramos, L. y Neves, P. (2022). China y Estados Unidos: inversiones en infraestructura y la América Latina. En Vivares, E. (coord.) Desafíos y dilemas de financiar el desarrollo en Sudamérica (pp. 63-102). Editorial Teseo.

Vera, N. (2020). “Tecnodiplomacia, o cuando la ciencia y la tecnología se convierten en herramientas de paz: el caso de la cooperación nuclear entre Argentina y Brasil en el siglo XX”. Mural Internacional 11. E46364. Brasil.

Vera, N., López, M. P., y De Angelis, I. (2024). “América Latina como espacio de disputa tecnológica y geopolítica global: el rol de las megainiciativas infraestructurales de Estados Unidos y la Unión Europea”. Latin America-Europe Relations in Global Reordering International Conference. FLACSO. 16 - 20 de septiembre de 2024. Buenos Aires, Argentina.

Xiao, A. & Ding, Y. (2023a) Evolution of China’s Belt and Road Initiative: Digital Silk Road. Invesco (1 de marzo de 2023). https://www.invesco.com/apac/en/institutional/insights/fixed-income/evolution-of-chinas-belt-and-road-initiative-digital-silk-road.html

Xiao y Ding (2023b) Evolution of China’s Belt and Road Initiative: Green Silk Road. Invesco (4 de abril de 2023). https://www.invesco.com/apac/en/institutional/insights/fixed-income/evolution-of-chinas-belt-and-road-initiative-green-silk-road.html

Downloads

Published

2025-12-18

How to Cite

New infrastructures and Technodiplomacy: Potential implications of the Green and Digital Silk Roads for Latin America and the Caribbean. (2025). TongDao. Latin American Journal of Contemporary China Studies, 2(2). https://doi.org/10.69895/6a9w1949